第１１回 吃音親子サマーキャンプ

報 告：溝口稚佳子

　１４６名のキャンプ
　申し込み第１号は４月。「要項を送って下さい」という電話も相次ぎ、いつもの様子とはちょっと違う。６月末にはすでに６０名を越え、スタッフが加わったら宿泊定員一杯だ。もうこれ以上は無理だ、そう言いながら切実なお手紙やお電話を受けると、「もう定員一杯なので、１年待って下さい」とは言えない。１００名を越えたとき、少年自然の家に切々と手紙を書いた。本来宿泊できない学習室に布団を持ち込むことで大幅に増えた参加者を受け入れてもらえないか頼み込んだのだ。それでも、その後のスタッフとして参加したいとの申し込みは断らざるを得なかった。
　１４６という数字が、実際どのように集団となって目の前に現れてくるのか、予想がつかない。気持ちを引き締めて、第１回のつもりで臨んだ。

　黄色のフラッグ
　『吃音親子体験文集』の表紙。福岡市の鬼塚淳子さんがあのデザインをキャンプのフラッグにして下さった。文集にはたくさんの子どもや親の体験がつまっている。文集はこのキャンプから生まれ、キャンプに帰ったといってもいいだろう。
　大阪駅で、河瀬駅で、黄色のフラッグが、不安な気持ちで集まってくる参加者を温かく迎えた。

　表現　〜歌、芝居〜
　出会いの広場で参加者の気分がほぐれたところで、竹内敏晴さんの登場。これだけ大勢の子どもと大人混合の集団は初めての経験だろう。『息を入れて吐いて！』からだを動かし、大騒ぎしながらいくつかの歌を歌う。最後に歌った、『森のくまさん』。父親とスタッフが熊の集団、母親が森の木、子どもたちが女の子、と３つに分かれ、大きなフロアーをいっぱいに使って動き、歌った。楽しく、からだが大きく弾んだ。
　１日目の夜、スタッフによる芝居の見本上演。『森は生きている』を、この吃音親子サマーキャンプ用に竹内敏晴さんが書き下ろして下さった。歌をたくさん入れ、風や木もしゃべるという竹内さん独特の世界が広がっていく。
　７月１５・１６日に合宿をして演出・指導を受けたスタッフがまず演じるのだ。それを見ながら、子どもたちは、今年はこの役をしよう、あれをやってみたい、などと考えるようだ。昨年は魔女が一番人気だったが、今年は、カラス役だった。３人も４人もカラスをしたいと言い出して困ったというグループがあったそうだ。竹内さんの前で演じるのは初めてなので、緊張する
　練習は、合計して約６時間。声を出すゲームを取り入れたり、外で大きな声を届かせる練習してみたり、それぞれ工夫する。この練習の集中とプロセスが、キャンプのハイライトだ。衣装、小道具も子どもたちのやる気を引き出してくれた。
　練習中、グループごとにそれぞれいろんなドラマがあった。吃りながら台詞を言う姿を見て、自分もがんばらなくっちゃと思った子。スタッフに特訓を受けた子もいた。子ども同士で励まし合っている姿も見られた。小さい子どもが頑張る姿に、高校生も恥じらいながらも一所懸命だった。
　そして、最終日、いよいよ上演。親たちの派手なパフォーマンスでちょっと気が楽になった子どもたちも、出番を前に顔が違ってきた。
　思春期真っ最中の、恥ずかしさが先に立つであろう大きいお兄ちゃんたちがお互いの出番が終わると、それぞれＶサインをしてたたえ合っていた。吃ることばなど全然気にならず、みんなが芝居に熱中し、楽しんでいた。
　終わった後、親たちひとりひとりに感想を聞く。そのどれもが温かく、やさしさに満ちていた。出演した子どもたちも満足げである。「始まる前は、心に矢がささったみたいだった」なんて緊張していた子が、それを乗り越えての上演だった。苦手なことでもみんなと一緒にやりきったという達成感は自信につながる。子どもはいい顔をしていた。

　僕だけじゃなかった　〜仲間との出会い〜
　恒例のどもりについての話し合い。何よりもこの話し合いを楽しみにしてくれている子がいることがうれしい。もっと時間を使って欲しいとの注文には驚かされる。普段は話せない吃音について、思いきり話せるのはうれしいのだと言う。
　この１年間の、どもりにまつわるいろいろなできごとを吃り吃り話す。こんな嫌なことがあったと言えば、そうか、そんなことがあったのか、大変だったね、でもその中でよくがんばったねと心から反応してくれる。どもりについてこんなことを考えていると話せば、うんうんとうなずきながら聞いてくれる。吃りながら話しても誰ひとり嫌な顔をせず、みんな真剣に聞いてくれることがうれしいと言った子がいた。それまで親にも話したことがないようなことを、その場の雰囲気で話したという子もいる。２回の話し合いは、自分の体験を語り、他人の体験を聞く、貴重な場となる。
　中学生２、３年生・高校生のグループでは、ひとりひとりが自分について、自分の生き方について語り合い、人生論のようになったという。他人とつながっていくことの喜びを感じられるのは、このような出会いや経験だろう。
　吃るのは自分だけかと思ってキャンプに参加したら、こんなに大勢の吃る人がいてほっとして、安心した。大人も吃る人がいるなんてびっくりした。先生（という職業の人）も吃るなんて知らなかった。こんなにたくさん仲間がいることが分かってうれしかった。これは、小学生の中学年が口を揃えて言ったことばだ。

　親たちも負けてはいられない
　キャンプのハードスケジュールをこなしていたのは、子どもたちばかりではない。親も、ハードなスケジュールに驚かれたことだろう。
　今回参加した親は５０人。初めは全員で竹内さんの体験、子育てについての話を聞く。
　次は、グループに分かれて話し合った。初めて参加した人の疑問や質問に、さりげなく答えていくのは、このキャンプに何回か参加しているリピーターの親たち。なんとも言えないいい雰囲気だ。子どもたちが芝居の練習をしている間も、親たちは休まない。今回で３回目になるが、親たちも何か声を出すパフォーマンスを練習して、子どもたちの芝居の前の前座をつとめている。今年は北原白秋の『お祭り』に挑戦した。４人のグループを作り、ひとつの連を工夫して読む。グループ練習の時間、あちこちでキャーキャー言いながら子どものように楽しそうに練習していた姿が印象的だった。
　本番は、『鉄腕アトム』（谷川俊太郎作詞）を歌った後、『お祭り』だ。今までこんなことを人前でしたことはないという父親。緊張してしまってことばにつまり、子どもたちの緊張感がよく分かったという母親。それぞれにいい体験をしたようだ。

　このキャンプの力
　キャンプは終わった。ここに書き切れないほど多くのものをそれぞれの参加者に残して。
　「来年も絶対来る」と言いながら、みんな自分の日常生活に戻っていった。初めて参加した女の子が、「ここみたいに吃る子ばっかりの学校があったらいいのに」と言っていたように、キャンプ中は吃る子どもや大人が多く、吃っていることは何の問題にもならず、自然だ。ところが、現実はそうはいかない。日常生活では困ることや不便なことも多いし、からかわれることも笑われることもあるだろう。そんな現実に落ち込んでしまうこともあるだろうが、それでも立ち上がっていく力をつけてくれたことと思う。真剣に吃音の悩みを聞いてくれる人がいる、仲間がいることの喜びを参加した子どもたちひとりひとりが感じとってくれたことだろう。遠く離れている子どもの今の困難に手を貸してあげることはできないけれど、見守っているよということは伝えたい。それが今、私たちにできる最大のことだと思うから。

　国際交流　〜ドイツからの参加〜
　ドイツからステファン・ホフマンさんが参加した。親の学習会での講演、中学生の話し合いへの参加など、精力的に参加してくれた。多くのことを学んだと言って下さったが、私たちにも多くのものを残してくれた。講演はもちろん、その時折のスピーチは深い洞察に満ちていた。キャンプを通して国際交流ができたのはうれしい。このようなことが実現するのは、わが研究会の誇る、国際部・進士和恵部長のお陰だ。
　また、全国から手弁当でスタッフとして参加して下さる、ことばの教室の担当者や、スピーチセラピストの皆さん。このような多くの仲間がいるからこそ、このキャンプが１１年も続き、また来年も行われる。多くの仲間に改めて感謝。

　おわりに
　今回は、これまで経験したことのない、ある出来事が起こった。その対応についての話し合いが深夜まで続いた。この話し合いがキャンプの裏のハイライトだったかもしれない。文章で説明しきれないので紹介しないが、キャンプに参加した親、子ども、スタッフ全ての参加者の胸に強く印象として残った。吃音親子サマーキャンプはこの出来事によって、ひとまわり成長したと言えるだろう。

　吃音児…４０名、きょうだい…２５名　親…５０名、
　スタッフ…３１名　　計１４６名